Pendatang baru di kancah golf pro lokal, Rory Hie, keluar sebagai juara pada International Championship 2008, yang berakhir Sabtu (25/10) di Imperial Klub Golf Karawaci, Tangerang Banten. Pro yang mengawali karirnya  sebagai pegolf amatir di USA itu membukukan total 278 pukulan (72-65-70-70) atau 10 under. Posisi kedua diduduki Andik Mauluddin (Am) dengan total 281 pukulan (70-68-74-69) atau 7 under. Sedangkan posisi ketiga direbut pro Philippina, Jay Bayron, yang membukukan total 282 pukulan (69-70-73-70) atau 6 under.

Keberhasilan Rory mampu menjawab keraguan banyak orang. Pasalnya, ketika secara “kontroversial” dia tampil di Pertamina Indonesia President Invitational, yang berlangsung di Pantai Indah Kapuk Golf Course Agustus lalu, dia tak lolos cut off. Tapi, dengan persiapan yang jauh lebih matang pada International Championship 2008, yang masuk rangkaian ASEAN Tour, akhirnya dia mampu menjawab keraguan tersebut dan keluar sebagai juara.

“Selama saya berkecimpung di golf, baru kali ini saya bertemu dengan pemain yang benar-benar memiliki bakat yang sangat luar biasa,” kata Dede Idris salah satu pegolf pro senior

Persatuan Golf Profesional Indonesia – sebagaimana yang diungkapkan oleh Ketua Harian PGPI, Nursalam Tabusalla, memang melakukan Playing Ability Test, tgl 12 Oktober 2008 yang di ikuti oleh Rory – sebelum dia tampil di International Championship 2008. “Hasilnya memang tak perlu diragukan lagi,” cetus Dede Idris. “Pukulan dia (Rory) tidak pernah salah. Seperti apa pun bentuk fairway-nya, pukulan dia tetap lurus!” tambahnya.

Keberhasilan Rory juga membuat bangga Bintang Juliarso dari International Sports Tour – sebagai Event Organizer. “Tahun lalu juaranya Danny Chia dari Malaysia. Sekarang pegolf tuan rumah. Ini yang membuat kami puas sekaligus bangga,” kata Bintang seraya menambahkan bahwa event tersebut akan dijadikan event tahunan.

Selain Bintang, yang tak kalah bahagia adalah Rudi Borgenheimer dari Mercedes Benz sebagai sponsor kejuaraan tersebut. “Komitmen kami, sepanjang kegiatan olahraga tersebut dapat membangun image kepada para costumer, kami akan tetap memberi dukungan,” ujarnya. “Ini adalah untuk kedua kalinya kami (Mercedes Benz) mensponsori turnamen golf professional di Indonesia. Yang pertama Mercedes Benz Masters Indonesia di Emeralda pada bulan Mei lalu, dan sekarang di sini (Imperial Klub Golf Karawaci) yang merupakan rangkaian dari Mercedes Benz Tour.”

Rory sendiri dalam keterangan singkatnya menyatakan bahwa dia sangat senang karena telah menjadi anggota PGPI dan diijinkan mengikuti event ini. “Tapi, saya tidak mengira sama sekali akan menjadi juara. Sebab, saya mendapat perlawanan yang sangat ketat dari Andik Mauluddin,” ujar Rory yang keesokan harinya langsung berangkat ke Spanyol untuk mengikuti turnamen pro di negeri Matador tersebut. “Jelas … saya akan tampil membawa nama Indonesia di sana!” tegasnya.